進(jìn)入封建末世的清朝，雖然有過(guò)"康乾盛世"，但終究無(wú)可挽回地走上了政治經(jīng)濟(jì)的式微之路。在這種新的格局下，中國(guó)茶文化雖然不免受到影響，而飲茶卻更為平民化、更為普及，只是清代二百六十多年間，茶的著作只有十多種，其中有的還下落不明，與明代的盛大狀況相比，簡(jiǎn)直不可同日而語(yǔ)。
然而，清朝的癡茶、愛(ài)茶、醉茶之士，并非完全在傳統(tǒng)中作繭自縛，他們也有鮮活的思想和勃發(fā)的創(chuàng)造。只是他們的真知灼見(jiàn)，大多融會(huì)到詩(shī)歌、小說(shuō)、筆記小品和其他著述之中。
豐富地載錄清代茶事的書(shū)，當(dāng)首推《清稗類鈔》。該書(shū)中記載了不同階層的品飲活動(dòng)。茶肆飲啜，"有盛以壺者，有盛以碗者。有坐而飲者，有臥而啜者"。進(jìn)入茶肆者，"終日勤苦，偶於暇日一至茶肆，與二三知己瀹茍深談"者有之，"日夕流連，樂(lè)而忘返，不以廢時(shí)失業(yè)為可惜者"亦有之。清代京師茶館，"茶葉與水之資，須分計(jì)之。有提壺以往者，可自備茶葉，出錢(qián)買(mǎi)水而已"。平日，茶館中"漢人少涉足，八旗人士雖官至三四品，亦廁身其間，并提鳥(niǎo)籠，曳長(zhǎng)裙，就廣坐，作茗憩，與圉人走卒雜坐談話，不以為忤也。然亦絕無(wú)權(quán)要中人之蹤跡"。
清代以來(lái)，在我國(guó)南方的廣東、福建等地盛行工夫茶，工夫茶的興盛也帶動(dòng)了專門(mén)的飲茶器具。如銚，是煎水用的水壺；茶爐，由細(xì)白泥制成；茶壺，以紫砂陶為佳，茶盞、茶盤(pán)多為青花瓷或白瓷，茶盞小如核桃，薄如蛋殼， 甚為精美。
明清之際，特別是清代，中國(guó)的茶館作為一種平民式的飲茶場(chǎng)所，如雨后春筍，發(fā)展很迅速。清代是我國(guó)茶館的鼎盛時(shí)期。據(jù)記載，就北京有名的茶館已達(dá)30多座，清末，上海更多，達(dá)到66家。在鄉(xiāng)鎮(zhèn)茶館的發(fā)達(dá)也不亞于大城市，如江蘇、浙江一帶，有的全鎮(zhèn)居民只有數(shù)千家，而茶館可以達(dá)到百余家之多。
茶館是中國(guó)茶文化中的一個(gè)很引人注目的內(nèi)容，清代茶館的經(jīng)營(yíng)和功能特色有以下幾種:飲茶場(chǎng)所，點(diǎn)心飲食兼飲茶，聽(tīng)書(shū)場(chǎng)所。除了上面幾種情況外，茶館有時(shí)還兼賭博場(chǎng)所，尤其是江南集鎮(zhèn)上，這種現(xiàn)象很多。再者，茶館有時(shí)也充當(dāng)"糾紛裁判場(chǎng)所"。"吃講茶"，鄰里鄉(xiāng)間發(fā)生了各種糾紛后，雙方常常邀上主持公道的長(zhǎng)者或中間人，至茶館去評(píng)理以求圓滿解決。如調(diào)解不成，也會(huì)有碗盞橫飛，大打出手的時(shí)候，茶館也會(huì)因此而面目全非。
